¿Correr te está destrozando las rodillas? ¿Cada kilómetro que sumas es un kilómetro menos de cartílago? ¿Existe un número mágico a partir del cual empiezas a jugártela?

La idea de que el cartílago se «gasta» como la suela de una zapatilla está tan instalada que casi nadie la cuestiona. Pero el cartílago no es una pieza mecánica inerte: es un tejido vivo, con células que fabrican y retiran matriz constantemente, y que se nutre por compresión — literalmente como una esponja. Sin carga, se atrofia. Con siete semanas de descarga parcial tras una fractura ya se detecta adelgazamiento.

En este episodio recorremos tres estudios clave para entender qué dice realmente la evidencia. El meta-análisis de Alentorn-Geli et al. (2017) muestra una curva en U: 3,5% de artrosis en corredores recreacionales, 10,2% en sedentarios, 13,3% en élite competitiva. El de Burfield, Sayers y Buhmann (2023) analiza por tramos de kilometraje y encuentra que los que corren más de 48 km/semana no salen peor que los de volúmenes bajos — más bien lo contrario. Y el de Ponzio et al. (2018), con 675 maratonianos activos, encuentra una prevalencia de artritis de menos de la mitad que la población equiparada, con la edad, los antecedentes familiares y la cirugía previa como únicos predictores reales — no los años corriendo, ni los kilómetros, ni las maratones completadas.

También hablamos de los límites de esta evidencia, del sesgo del superviviente, y de qué es lo que sí determina el riesgo real: la lesión articular previa, los picos bruscos de carga, el peso corporal y las alteraciones de alineación.

Si llevas años corriendo y te ronda esta pregunta, este episodio es para ti.

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